J'ai récemment eu l'idée de publier des billets de blogue pour partager mon processus de réflexion et les coulisses de « Le Cœur de l'Hydre ». Je les publierai de temps en temps les lundi si j'ai la chance d'écrire du contenu supplémentaire pendant la semaine. 

Concevoir Wensuk (FR)

Commençons par le processus de conception de Wensuk, une créature que vous rencontrez tôt en lisant le roman visuel.

Si vous avez lu le premier chapitre, vous avez déjà une idée générale de ce que sont les Endra. Pour ceux qui ne le savent pas, ce sont des créatures anciennes, « immortelles » et puissantes qui habitent Caerwyn. Il n'en reste qu'une poignée au moment où l'histoire se déroule. Ils sont faits de chair et de pierre et semblent être animés d'une énergie mystérieuse. Le premier Endras que nous rencontrons est Wensuk, une créature vivant principalement dans les forêts et les environnements marécageux.

J'ai rapidement établi, au début du projet, que les Endras devaient avoir l'air visuellement anciens, inhabituels et donner l'impression de venir d'un autre monde. Je me suis inspiré des animaux préhistoriques, des insectes et des fossiles pour atteindre cet objectif. En ce qui concerne les couleurs, tous les Endras ont sensiblement la même palette de couleurs désaturés. Celle-ci est basé sur les pierres qui constituent les fossiles. J'ai également décidé d'incorporer la thématique des grands groupes d'animaux vertébrés pour diversifier leurs formes. Chaque Endras est inspiré d'un groupe, ce qui devrait vous donner une petite idée de ce à quoi pourraient ressembler les prochains... 

Wensuk, l'Endras amphibie, s'inspire d'êtres préhistoriques tels que Tiktaalik ou Diplocaulus. Son design final rappelle l'axolotl, surtout en ce qui concerne la tête. 

Au début de mon processus de design, j'ai effectué une recherche de références d'amphibiens et de fossiles. J'ai ensuite commencé à esquisser des créatures ressemblant à des grenouilles. L'idée était de lui donner une bouche massive pour le rendre intimidant. Bien qu'intéressant, cette voie ne correspondait pas aux besoins de l'histoire. Wensuk devait être capable de se déplacer facilement dans une forêt, et il semblait trop lent avec ces itérations. Voir cette bête géante sauter comme une grenouille était un peu trop rigolo. J'ai donc jeté un coup d'œil à la morphologie des salamandres.

L'incorporation de leur apparence a ajouté plus de flexibilité à la créature, et il était maintenant plus facile d'imaginer un combat entre Rylan et Wensuk dans un environnement forestier. Cependant, je ne voulais pas qu'il ressemble trop à un lézard, alors je lui ai donné un corps plus gros et une queue membraneuse pour lui donner un aspect aquatique. Des épines ont également été ajoutées pour lui donner un aspect plus agressif. 

Dans le roman visuel, vous remarquerez par ailleurs que les pattes avant sont très étranges. Wensuk les utilisait généralement pour creuser ou briser la glace. Malheureusement, nous n'avons pas eu le temps de voir ce que Wensuk peut vraiment faire. Qui sait, il y a peut-être qu'il y aura une autre chance...

C'est tout pour l'instant, j'espère que vous avez apprécié cette petite lecture. À la prochaine !

I recently got the idea of writing blogs posts to share my though process and some behind the scenes of “Le Coeur de l’Hydre”. I will post them on Mondays from time to time when I get the chance to write some extra content during the week.

Designing Wensuk (ENG)

Let’s start with the process for designing Wensuk, a creature you meet early on while reading the visual novel.

If you’ve read the first chapter, you already have a general idea of what the Endra are. For those who don’t know, they’re ancient, “immortal” and powerful creatures that inhabit Caerwyn. Only a handful remain at the time the story takes place. They’re made of flesh and stone and seem to be animated by a mysterious energy. The first Endras we meet is Wensuk, a creature that lives mainly in forests and marshy environments.

I quickly established, at the beginning of the project, that the Endras had to look visually ancient, unusual, and feel as if they came from another world. I took inspiration from prehistoric animals, insects and fossils to achieve this goal. In terms of colors, all Endras have substantially the same palette of desaturated colors. This is based on the stones that make up the fossils. I also decided to incorporate the theme of vertebrate animal groups to diversify their shapes. Each Endras is inspired by a group, which should give you a little idea of how the next ones might look like…

Wensuk, the amphibious Endras, is inspired by prehistoric animals such as Tiktaalik or Diplocaulus. Its final design is reminiscent of the axolotl, especially when it comes to the head.

At the beginning of my design process, I did a reference research of amphibians and fossils. Then, I started sketching frog-like creatures. The idea was to give it a massive mouth to make it look intimidating. While interesting, this direction didn’t fit the needs of the story. Wensuk had to be able to move through a forest easily, and it seemed too slow with these iterations. Having that giant beast leap around like a frog was a bit too funny. So, I took a look at the morphology of salamanders instead.

Incorporating their appearance added more flexibility to the creature, and it was now easier to imagine a fight between Rylan and Wensuk in a forest environment. However, I didn’t want it to look too much like a lizard, so I gave it a bigger body and a tail with membranes to make it look aquatic. Spikes were added as well to give it a more aggressive look. 

In the visual novel, you will also notice it's very wierd front legs. Wensuk would usually use them to dig or break ice. Unfortunately, we haven't had the time to see what Wensuk can really do. Who knows, there might be another chance...

That's it for now, I hope you enjoyed this short read. See you again!